SOUVENIR DU LIMOUSIN: « ANDRE ROBERT PAPON, DIT NEGUS » (Thierry LAMIREAU)

-Souvenir du LIMOUSIN-

« André Robert PAPON,

dit Négus. »

(Thierry LAMIREAU)

Lorsque j’habitais SAINT-BONNET-DE BELLAC, en Haute-Vienne, j’ai rencontré celui que tout le monde appelait Négus.
LE personnage du village, Compagnon charpentier de France.
Il était le témoin de l’évolution d’une époque.

Né en 1909, André Robert PAPON s’inscrivait de plain-pied dans le schéma d’une Mémoire du Siècle.
Il est décédé à l’âge de soixante-seize ans.

Après un rapide séjour à PARIS étant enfant, Négus est devenu Compagnon et a effectué, comme il se doit, son Tour de FRANCE, dans la fraternité des « bons drilles » du père SOUBIZE.
Revenu tout de suite après dans son village natal, il crée sa propre petite entreprise et reste à SAINT-BONNET DE BELLAC jusqu’à sa mort.

C’était un étrange personnage qui cultivait son côté marginal; par exemple, il portait la moitié du temps, la chaussure gauche au pied droit, et vice et versa, dans le but d’user moins vite ses semelles.
Sa vie était une dénégation quotidienne du luxe.
Alliant à cela des considérations mystico-religieuses, il ne voulut plus toucher à rien dans la maison après la mort de sa mère en 1969, et laissa donc le ménage en plan.
Ce qui ne l’empêcha pas de travailler pour les Beaux Arts ou à des restaurations d’églises ou de châteaux tel que celui de LANGEAIS.

Négus parle aussi des premières rames de tramways dans le nord de la Haute-Vienne puis de l’électrification ou du goudronnage des routes dans la Touraine.
Il décrit aussi les machines à vapeur, comme la locomobile qu’il utilisait dans son atelier ainsi que la fabrication du pain clandestin, en période de guerre, dans les minoteries le long de la rivière Gartempe près de SAINT-BONNET DE BELLAC.
C’est donc un beau témoignage personnel mais aussi celui de ses contemporains.

Ce montage/mixage a été réalisé pour l’émission de FRANCE CULTURE « Mémoires du Siècle » diffusée autrefois le dimanche entre 11 heures et midi.
Diffusion: Dimanche 26 juillet 1987
Matériel de reportage: NAGRA III + microphone LEM DO 21B
Nota: J’ai remonté un peu l’émission depuis sa diffusion.
Durée: 50′ 23″